Branding กลยุทธ์สำคัญที่แทบทุกวงการจำเป็นต้องพึ่งพามัน หนึ่งในนั้นคืออุตสาหกรรมเพลง Pop อันเต็มไปด้วยศิลปินมากมายคอยแข่งขันกันแย่งชิงความสำเร็จ เพราะปัจจุบันการจะขายเฉพาะผลงานเพลงเพียงอย่างเดียวคงไม่อาจตอบโจทย์ตลาดนี้ได้อีกต่อไปแล้ว

     ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราจะเห็น Pop Girls หน้าใหม่ (?) ฝั่งตะวันตกพากันแจ้งเกิดแบบรัว ๆ ทว่าความน่าสนใจคือพวกเธอหลายคนต่างก็วนเวียนอยู่ในอุตสาหกรรมดนตรีมานานแสนนานและออกเพลงดี ๆ มาแล้วมากมาย แต่คนฟังกลับไม่เคยจดจำเลยว่าศิลปินเหล่านี้คือใคร จนกระทั่งการ Rebranding ครั้งใหญ่นำพาให้ประสบความสำเร็จได้ราวกับเกิดใหม่อีกครั้ง 

     ... หากพูดถึง Charli XCX จะต้องนึกถึงมีม brat กับเขียวนีออนสุดจี๊ด เมื่อนึกถึง Sabrina Carpenter จะเห็นภาพสาว Retro-Glam ยุค 80s ถือแก้วเอสเปรสโซ … 

     … พอเอ่ยชื่อ Chappell Roan จะต้องตามมาด้วยสไตล์แบบ Drag กับสาว Cow Girl ตัวแม่คาร์นิวัล เพียงแค่เจออีโมจิโลมา – ดอกชบา – กลิตเตอร์วิ้ง ๆ จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก Zara Larsson ... 

     ทั้งหมดนี้คือตัวอย่างของผลลัพธ์จากกลยุทธ์ Branding ที่แสนจะทรงพลังในวงการ Pop ฝั่งตะวันตกเจนเนอเรชันล่าสุด 

    อันที่จริงแนวคิดเรื่องการใช้ Branding มาผูกติดกับผลงานเพลงไม่ใช่สิ่งใหม่อะไรนัก เพราะหากลองย้อนกลับไปสัก 5 – 10 ปีคนส่วนมากจะจดจำ Ariana Grande ได้จากทรงผมหางม้า Billie Eilish จากเสื้อโอเวอร์ไซส์ Olivia Rodrigo จากสีม่วง (ปัจจุบันเธอ Rebranding ตัวเองใหม่เป็นสีชมพู) หรือเก่าไปกว่านั้นก็จะเป็นแฟชั่นหลุดโลกของ Lady Gaga วิกผมสีชมพูแปร๊ดของ Nicki Minaj ภาพจำสาว Country ถือกีตาร์ของ Taylor Swift เป็นต้น 

    แต่นอกจากฝั่ง Pop ตะวันตกแล้ว ทางฝั่ง Pop เอเชียเองก็ให้ความสำคัญกับ Branding มากไม่แพ้กัน ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนคือวงการ K-Pop ที่ศิลปินจะต้องมีคอนเซปต์ไม่ทับไลน์กัน ครอบคลุมทั้งแนวเพลง อัลบั้ม งานอาร์ต แฟชัน และอีกมากมาย อาทิ วง BlackPink กับสีดำ-ชมพู วง NewJeans กับสไตล์ Y2K วง aespa กับงานแนว Metaverse วง 2NE1 กับแฟชันจัดจ้าน วง Red Velvet กับศิลปะแบบ Femme Fatale (สวยสังหาร) เป็นต้น แถมยังต้องมีการกำหนดสีประจำวง ชื่อกลุ่มแฟนด้อม ออกแบบแท่งไฟให้ไม่ซ้ำ สิ่งเหล่านี้คือองค์ประกอบของการสร้าง Branding ที่จำเป็นอย่างมากไม่แพ้การสร้างงานเพลงเลย

... ลองนึกดูว่าศิลปินที่คุณชื่นชอบมี Branding อะไรที่เป็นเอกลักษณ์บ้าง แล้วมันโดดเด่นกว่าคนอื่นในอุตสาหกรรมเดียวกันหรือไม่?