“ฉันคิดไม่ถึงเลย บทของหนังถูกแขวนไว้อย่างนั้นตลอดช่วงโควิดและดูไม่มีอนาคต” แซมี เบิร์ช เท้าความถึงบทหนังยาวเรื่องแรก May December ที่เธอเขียนร่วมกับสามี อเล็กซ์ เมคานิก งานหลักของ เบิร์ช คือการทำแคสติ้ง (คัดเลือกนักแสดง) แต่เวลาว่าง เบิร์ช กับ เมคานิก ร่วมกันเขียนบทและทำหนังสั้นมาหลายเรื่องแล้ว แต่ May December คือบทหนังยาวชิ้นแรกของพวกเขา โดยมีเบิร์ชเป็นคนเขียนหลัก

“บทของฉันติดอยู่ในหมวด Black List คือเป็นบทที่ดีได้มาตรฐาน แต่ไม่มีใครกล้าซื้อไปสร้างเป็นหนัง จนกระทั่งมันตกไปถึงมือนาตาลี พอร์ตแมน แล้วถูกส่งต่อไปที่ท็อดด์ เฮย์นส์ พวกเขาโทรมาบอกว่าอยากคุยกับฉัน ฉันเป็นคนขี้กลัวเป็นพื้นเดิมอยู่แล้ว ตอนนั้นจำได้ว่าฉันทำอะไรไม่ถูก วิตกกังวลไปหมด”

แซมี เบิร์ช เล่าว่า พื้นฐานการเขียนบทของเธอคือ “ตัวละคร” ขั้นตอนแรกที่เธอคิดเรื่องได้ก็มาจากตัวละคร “ฉันนึกภาพตัวละครก่อนเสมอ สำหรับ May December ฉันนึกถึงข่าวฉาวเมื่อหลายปีก่อน และนึกภาพผู้ชายคนหนึ่งอายุ 30 ต้นๆ แต่เขาไปงานสำเร็จการศึกษาของลูก ลูกๆ กำลังจะไปเรียนมหาวิทยาลัย เขาอายุยังน้อย แต่เขารู้สึกว่างเปล่า ทุกอย่างเริ่มต้นจากตรงนั้น”

เบิร์ช เล่าอีกว่า “หลังจากนั้นฉันจะเขียนข้อมูลเกี่ยวกับตัวละครก่อน เขียนออกมา 2-3 หน้า เพื่อใช้เป็นหลักยึด ซึ่งอาจจะใช้ในบทหรือไม่ก็ได้ ก่อนจะค่อยๆ เอาตัวละครเหล่านั้นมาใส่ในเรื่อง จากนั้นเรื่องราวก็จะค่อยๆ ดำเนินไปเอง”

เธอเสริมว่า การเติบโตในยุค 90 ช่วยให้เธอเขียนเรื่องนี้ออกมาได้ “เพราะว่ายุค 90 เป็นยุคของหนังสือพิมพ์แทบลอยด์และข่าวกอสสิป เรารับรู้ว่าความจริงมีหลายด้าน เรามีภูมิต้านทานพอสมควรในการเสพข่าว เรื่องความจริงในข่าวฉาวเป็นประเด็นที่ฉันนำมาใส่ไว้ในบท May December”

May December  ว่าด้วยเรื่องราวของ เกรซี หญิงวัย 36 โดนจับข้อหาล่วงละเมิดทางเพศ โจ เด็กชายอายุ 13 ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นลูกชายของเธอ ระหว่างถูกขังในเรือนจำ เกรซีได้ให้กำเนิดทารกของเธอและเขา หลังพ้นโทษ เกรซีตัดสินใจใช้ชีวิตคู่กับโจเรื่อยมา เหตุการณ์ดังกล่าวกลายเป็นข่าวฉาวระดับประเทศในปี 1992

ต่อมาปี 2015 เอลิซาเบธ แบร์รี (นาตาลี พอร์ตแมน) นักแสดงสาวเจ้าบทบาทกำลังเตรียมตัวเล่นหนังที่สร้างมาจากชีวิตจริงของ เกรซี เพื่อต้องการทำความเข้าใจตัวละครให้มากขึ้น เธอจึงขออนุญาตไปสัมภาษณ์และคลุกคลีกับ เกรซีตัวจริง (จูลีแอนน์ มัวร์) ซึ่งยังคงใช้ชีวิตคู่กับ โจ (ชาร์ลส์ เมลตัน) โดยปัจจุบันทั้งสองมีลูกด้วยกันแล้ว 3 คน

หลังจากสื่อรุมทึ้ง เกรซี ตั้งแต่ตกเป็นข่าวคราวนั้น ชีวิตของ เกรซี ก็ไม่เหลืออะไรให้ขุดคุ้ยอีกแล้ว แต่ดูเหมือน เอลิซาเบธ ได้แทรกซึมซอกซอนเข้าไปถึงจุดที่ลึกลับที่สุดของชีวิตรักระหว่าง เกรซี และ โจ ในที่ที่ความเจ็บปวดและหัวใจอันแตกสลายซุกซ่อนอยู่

แซมี เบิร์ช คว้ารางวัล “บทภาพยนตร์เรื่องแรกยอดเยี่ยม” จากเวทีอินดี้สปิริตเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และเธอยังได้เข้าชิงรางวัลออสการ์สาขา “บทภาพยนตร์ดั้งเดิมยอดเยี่ยม” อีกด้วย

นักดูหนังที่สนใจกลวิธีการเขียนบทที่เปี่ยมชั้นเชิง หรือชื่นชอบการแสดงของนักแสดงหญิงชั้นแนวหน้าอย่าง นาตาลี พอร์ตแมน และ จูลีแอนน์ มัวร์ อย่าลืมมาดู “May December รัก.ร่าน.ร้าย” เปิดรอบพิเศษ 7-13 มีนาคมนี้ รอบ 1 ทุ่มเป็นต้นไป  และฉายจริง 14 มีนาคม