เปิดตำนานเครื่องทรมานมนุษย์สุดโหด "Iron maiden" หรือที่เรียกกันว่า "สตรีเหล็ก"  ด้วยรูปลักษณ์ภายนอกที่มักออกแบบเป็นกล่องขนาดพอดีตัวมนุษย์ ฝากล่องเเกะสลักเป็นใบหน้าหญิงสาว ตกเเต่งอย่างงดงามเเต่ภายในกลับเต็มไปด้วยหนามแหลมเอาไว้ลงทัณฑ์มนุษย์ เหยื่อจะไม่เสียชีวิตในทันทีเเต่ได้รับความเจ็บปวดอย่างเเสนสาหัสจนเสียชีวิตลงอย่างทรมาน "สตรีเหล็ก" จึงเป็น 1 ในตำนานที่มีชื่อเสียงที่สุดของการทรมานในยุคกลาง

หลักฐานทางประวัติศาสตร์ชิ้นเเรกที่กล่าวถึง "Iron maiden" มาจากงานเขียนของ โจฮัน ฟิลลิป ไซเบนคีส์ (Johann Philipp Siebenkees) นักปรัชญาชาวเยอรมัน ที่เล่าถึงการประหารชีวิตของคนที่ปลอมแปลงเหรียญในปี ค.ศ. 1515 ในเมืองนูเรมเบิร์ก รัฐไบเอิร์น ประเทศเยอรมนี คนเหล่านั้นที่ถูกประหารด้วย  "Iron maiden" หลังจากนั้นไม่นานเริ่มมีเครื่องทรมานชนิดนี้ปรากฏอยู่ตามพิพิธภัณฑ์ทั่วทั้งยุโรปเเละอเมริกา แต่ที่โด่งดังที่สุดนั้นคือ "Iron Maiden of Nuremberg" หรือสตรีเหล็กแห่งนูเรมเบิร์ก ที่ถูกสร้างใน คศ. 1800 และถูกทำลายในการทิ้งระเบิดของฝ่ายสัมพันธมิตรในปีค.ศ. 1944

แม้จะขึ้นชื่อว่าเป็นเครื่องมือทรมานในยุคกลาง แต่เเท้จริงเเล้วกลับไม่มีหลักฐานการมีอยู่ของก่อนต้นศตวรรษที่ 19 มีเพียงคำบอกเล่าเเละหลักฐานอ่อนเกินไป นักโบราณคดีบางส่วนก็มองว่าเป็นเพียงการกล่าวเกินจริงเพื่อผลประโยชน์ของพิพิธภัณฑ์ที่ต้องการเพิ่มยอดเข้าชมพิพิธภัณฑ์ของตนเองเท่านั้น โดยอิงเเนวคิดเครื่องทรมานในอดีตมาสร้างเรื่องราว เพราะว่าเเนวคิดเครื่องทรมานในรูปแบบกล่องที่มีหนามเเหลมนั้นไม่ได้เกิดขึ้นครั้งเเรกในยุคกลาง ในหนังสือปรัชญาคริสเตียนภาษาละตินชื่อ"เมืองแห่งพระเจ้า" ยังมีการกล่าวถึงเเนวคิดนี้ เมืองแห่งพระเจ้าถูกที่เขียนขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 5 เล่าเรื่องการทรมานของชาวโรมันที่ถูกขังอยู่ในกล่องที่มีตะปู ผู้โดนลงโทษจะไม่เสียชีวิตในทันทีเเต่จะโดนหนามแหลมทิ่มเเทงจนเลือดไหลออกจนตาย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ "Iron maiden" ก็ยังเป็นเครื่องทรมานมนุษย์สุดโหดที่เราไม่อยากเข้าไปสัมผัสด้วยตนเองอย่างเเน่นอน

ขอขอบคุณภาพ: thevintagenews