เมื่อวานนี้จีนได้ประกาศความสำเร็จในการส่งยานอวกาศสำรวจถึงพื้นผิวดาวอังคารเป็นประเทศที่สองต่อจากสหรัฐอเมริกา โดยยานอวกาศเทียนเวิ่น-1 ที่กำลังโคจรวนรอบดาวอังคาร ได้นำส่งหุ่นยนต์สำรวจจู้หรง Zhurong rover ลงแตะพื้นได้โดยปลอดภัยแล้ว

จู้หรง หมายความถึง "เทพแห่งไฟ" หุ่นยนต์สำรวจนี้หนัก 240 กิโลกรัม ติดตั้งกล้องและอุปกรณ์สำรวจอีก 5 ชิ้น คล้ายกับหุ่นยนต์ Spirit และ Opportunity ขององค์การนาซา ที่ถูกส่งไปสำรวจพื้นผิวดาวอังคารในช่วงทศวรรษ 2000

หุ่นยนต์สำรวจ 6 ล้อของจีน ลงจอดได้ตรงจุดเป้าหมายที่กำหนดไว้ในบริเวณที่ราบ Utopia Planitia ทางซีกเหนือของดาวอังคาร เมื่อเวลา 6.18 น. ตามเวลาในประเทศไทย 15 พ.ค. 64 โดยอุปกรณ์ที่ใช้ในการลงจอดมีเพียงแคปซูลห่อหุ้มตัวหุ่นยนต์ ร่มชูชีพ และส่วนฐานที่ติดตั้งจรวดขับดันเท่านั้น

หุ่นยนต์สำรวจจู้หรง ใช้เวลาราว 17 นาทีหลังแตะพื้นดาวอังคารเพื่อกางแผงเซลล์สุริยะทั้งหมด ก่อนจะส่งสัญญาณการทำงานกลับมายังโลกเป็นครั้งแรก ซึ่งสัญญาณวิทยุดังกล่าวใช้เวลาเดินทางราว 18 นาที ยานเทียนเวิ่น-1 เข้าสู่วงโคจรของดาวอังคารเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยยานจะถ่ายภาพความละเอียดสูงของภูมิประเทศด้านล่าง เพื่อสำรวจหาจุดลงจอดที่ปราศจากอันตรายจากหินก้อนใหญ่หรือขอบของแอ่งหลุมต่าง ๆ

โดยทีมผู้ควบคุมหุ่นยนต์จู้หรง แถลงว่าจะพยายามให้มันทำงานได้เป็นเวลาอย่างน้อย 90 วันดาวอังคาร เพื่อสำรวจโครงสร้างทางธรณีวิทยา แหล่งแร่ธาตุต่าง ๆ และสถานที่กักเก็บน้ำแข็งใต้พื้นผิวดาว โดยเวลา 1 วันของดาวอังคารนั้น เท่ากับ 24 ชั่วโมง 39 นาทีบนโลก

"พวกคุณมีความกล้าหาญมากพอที่จะต่อสู้กับความท้าทาย ใฝ่หาความเป็นเลิศ และนำประเทศของเราขึ้นสู่อันดับแนวหน้าของการสำรวจดวงดาว" ประธานาธิบดี สี จิ้นผิง กล่าวแสดงความยินดีต่อทีมผู้ควบคุมยานสำรวจดาวอังคารจากองค์การบริหารกิจการอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA)